Haare klonen: Wann kommt die neue Methode gegen Haarausfall?

Da sich Haare bei Erwachsenen nicht auf natürliche Weise vermehren, hoffen die Forscher beim Klonen von Haaren, eine Technologie zu entwickeln, die es ermöglicht, dass Spenderfollikel neue Haare in einer Menge erzeugen, die ausreicht, um eine leere Kopfhaut mit Haaren zu bedecken. Die Forschung an dieser potenziellen Behandlung läuft schon seit Jahrzehnten. So zeigte eine Studie im Jahr 2011, dass nicht ein Mangel an Stammzellen in den Haarfollikeln zu Kahlheit führt, sondern ein Mangel an Vorläuferzellen. Eine Progenitorzelle ist die Zwischenstufe im Entwicklungsprozess von der Stammzelle zur endgültigen differenzierten Zelle, die aus ihr hervorgeht. Die Stammzellen befinden sich in der so genannten Follikelausbuchtung und lassen diese Vorläuferzellen entstehen, die schließlich die Haare produzieren. Im Gegensatz zu anderen Formen der Alopezie, die dauerhaft sind, stellten die Forscher fest, dass die androgenetische Alopezie möglicherweise reversibel ist, da sie die Haarfollikel-Stammzellen nicht zerstört, sondern vielleicht nur aus einem Problem bei der Umwandlung der Stammzelle in die Vorläuferzelle resultiert, was zu einer Verringerung der Vorläuferzellen führt.

Konkreter Starttermin ist noch nicht in Sicht

Dann, im Jahr 2013, verbesserten Forscher die Versuche, Haare zu klonen oder zu regenerieren, indem sie die Wachstumsumgebung in vitro, also im Labor, veränderten. Frühere Versuche, diese haarerzeugenden dermalen Papillenzellen (die die oben erwähnten Vorläuferzellen enthalten) zu reproduzieren, waren gescheitert, da die Zellen dabei im Wesentlichen ihre Fähigkeit zur Produktion verloren. Die Forscher fanden heraus, dass die Zellen ihre Fähigkeit, Haarwachstum zu induzieren, beibehielten, indem sie die Wachstumsumgebung in einer Petrischale so herstellten, dass sie ihrer natürlichen Umgebung ähnelte (in einer Tropfen- oder 3D-Form).

Einige Jahre später, im Jahr 2019, gaben Wissenschaftler der Firma Stemson Therapeutics bekannt, dass sie ihre früheren Versuche, Haare aus menschlichen dermalen Papillenzellen wachsen zu lassen, nach der Implantation in Mäusen perfektioniert haben. Ihre Versuche führten dazu, dass Haare durch die Haut von Mäusen wuchsen, was sie als einen revolutionären Erfolg bezeichneten. Seitdem sind auf der Website des Unternehmens jedoch keine neuen Entwicklungen in Richtung Humanversuche oder weitere Fortschritte zu erkennen. In ähnlicher Weise kündigte ein Arzt in Japan an, dass klinische Studien bald kommen werden, hat aber seit Mitte 2020 keine Updates mehr veröffentlicht.

Dennoch ist zumindest ein Unternehmen so hoffnungsvoll, dass diese Technologie unausweichlich ist, dass es die Eröffnung einer kleinen Anzahl von Follikel-Bankstellen auf der ganzen Welt angekündigt hat. Die Prämisse des Unternehmens HairClone ist, dass Männer, die heute Haare haben, diese vervielfältigen wollen, wenn das Verfahren in der Zukunft verfügbar ist. Indem sie ihre Haarfollikel-Einheiten in der Kryokonservierung aufbewahren, werden diese Follikel verfügbar sein, um neue Haarfollikelzellen zu erzeugen, sobald die Technologie funktioniert. Einen konkreten Starttermin hat das Unternehmen bisher jedoch nicht genannt.